络合物一般是由一个金属离子(或原子)和围绕在它周围的几个阴离子或分子所组成的.这个金属离子叫中心离子.按一定的空间位置排列在中心离子周围的其它离子或分子叫配体.中心离子和若干个配体所构成的单位叫络合单元,在化学式上用方括号括起来,表示络合物的内界.内界与外界:络合物中络合单元用方括号括起来称作内界,其余部分称为外界.络合物也可单独由内界构成.如[Co(NH3)3Cl3],[Fe(CO)5]等.
螯合物又称内络合物,是螯合物形成体(中心离子)和某些合乎一定条件的螯合剂(配位体)配合而成具有环状结构的配合物。“螯合”即成环的意思,形成的五元环和六元环最稳定,犹如螃蟹的两个螯把形成体(中心离子)钳住似的,故叫螯合物。
看他们的定义就可以知道,螯合物是一类特殊的络合物,这个就是两者之间的联系和区别